Gli Utah Jazz fined NBA tanking rappresenta uno dei casi più eclatanti di sanzioni della stagione. La franchigia dello Utah è stata multata di 500mila dollari dalla NBA per aver compromesso l’integrità della lega attraverso la pratica del tanking.
Il coach Will Hardy ha infatti rimosso le stelle Lauri Markkanen e Jaren Jackson Jr prima del quarto periodo nelle partite contro Orlando Magic e Miami Heat di questo mese. Tuttavia, questa strategia nota come ‘tanking’ viene utilizzata dai coach per migliorare la posizione nel draft schierando una squadra non competitiva.
La strategia del tanking negli Utah Jazz fined NBA
Il sistema del draft NBA significa che le squadre che finiscono più in basso in classifica hanno le migliori possibilità di ottenere i migliori prospetti. Di conseguenza, alcune franchigie adottano deliberatamente strategie per perdere partite.
Inoltre, anche gli Indiana Pacers sono stati multati di 100mila dollari per aver violato la policy sulla partecipazione dei giocatori durante la sconfitta contro i Jazz il 4 febbraio. L’indagine della lega ha infatti stabilito che Pascal Siakam e altri due giocatori “avrebbero potuto giocare” anche se con minuti ridotti.
Il commissioner NBA Adam Silver ha dichiarato che comportamenti evidenti come questi che danno priorità alla posizione nel draft rispetto alla vittoria minano le fondamenta della competizione NBA. Pertanto, la lega risponderà di conseguenza a qualsiasi ulteriore azione che comprometta l’integrità delle partite.
Le reazioni al caso Utah Jazz fined NBA tanking
Il proprietario degli Utah Jazz Ryan Smith ha contestato la multa sui social media. In particolare, ha sottolineato come la squadra abbia vinto la partita contro Miami eppure sia stata multata ugualmente.
“Siamo d’accordo nel non essere d’accordo. Inoltre, abbiamo vinto la partita a Miami e siamo stati multati? Ha senso,” ha scritto Smith. Tuttavia, la NBA ha mantenuto la sua posizione sulla violazione delle regole di integrità.
Il coach Hardy ha difeso la sua decisione di mettere in panchina Markkanen. Ha infatti spiegato di aver fatto sedere Lauri perché era sotto restrizione di minuti da parte dello staff medico per mantenerlo in salute.
I precedenti e le nuove misure
Gli Utah Jazz erano già stati multati di 100mila dollari la scorsa stagione per aver fatto riposare Markkanen in multiple partite. Di conseguenza, la franchigia ha una storia recente di violazioni della player participation policy.
La policy sulla partecipazione dei giocatori è stata introdotta nel 2023 nel tentativo di scoraggiare le squadre dal perdere deliberatamente per migliorare le loro possibilità nella lottery del draft. Tuttavia, alcuni casi come quello degli Utah Jazz fined NBA tanking dimostrano che la pratica continua.
Le implicazioni per la stagione NBA
Una spinta ai playoff sembra improbabile sia per i Jazz, che sono 13esimi nella Western Conference con 18 vittorie su 56 partite, sia per i Pacers, che sono 14esimi nella Eastern Conference. Pertanto, i pensieri sembrano già rivolti alla prossima stagione e a come sarà assemblato il roster.
Lo Utah ha condotto per nove punti nel quarto periodo dell’incontro con Orlando l’8 febbraio ma ha poi perso 120-117. Tuttavia, ha battuto Miami 115-111 due giorni dopo, rendendo ancora più controversa la multa secondo il proprietario Smith.
Inoltre, i Jazz hanno annunciato che Jackson Jr si sottoporrà a un intervento chirurgico al ginocchio che porrà fine alla sua stagione dopo i prossimi All-Star Games. Questa situazione aggiunge un ulteriore elemento di complessità alla gestione del roster.
La NBA sta lavorando con il suo comitato di competizione e il consiglio dei governatori per implementare ulteriori misure per sradicare questo tipo di condotta. Di conseguenza, casi futuri di Utah Jazz fined NBA tanking potrebbero portare a sanzioni ancora più severe per le franchigie coinvolte.
