La PokerStars Live League 2026 presenta una ristrutturazione completa che segna una svolta epocale nel mondo del poker live internazionale. Kenny Hallaert, ambasciatore PokerStars e consulente per gli eventi live, ha guidato personalmente la riforma del sistema di punteggio per garantire che la classifica premi effettivamente i migliori giocatori anziché chi accumula più min-cash.
La Filosofia del Cambiamento: Qualità Sopra Quantità
Il professionista belga, che compirà 45 anni nel 2026, ha trascorso l’off-season a sviluppare simulazioni in Excel per perfezionare il nuovo sistema di classifica. L’obiettivo è chiaro: trasformare la PokerStars Live League da una maratona di resistenza a una vera competizione di eccellenza.
“In qualsiasi sport, come il calcio, la squadra che pareggia sempre e non perde mai non dovrebbe essere in cima alla classifica”, spiega Hallaert. “Dovrebbe essere la squadra che vince. Volevamo assicurarci che il premio per vincere sia effettivamente presente”.
Questa rivoluzione rappresenta un cambio di paradigma fondamentale per il circuito live di PokerStars, storicamente dominato da giocatori capaci di macinare risultati costanti piuttosto che da chi eccelle nei momenti cruciali.
Il Calendario 2026: Ritorno dell’EPT Paris e Nuove Destinazioni
Il calendario della PokerStars Live League 2026 presenta un mix equilibrato di tappe storiche e nuove destinazioni, con particolare attenzione alla distribuzione geografica e temporale degli eventi:
Febbraio 18-23: EPT Paris segna il ritorno della tappa francese dopo la cancellazione dell’edizione 2025 dovuta alle normative locali. Hallaert definisce questo evento come quello che attende con maggiore impazienza.
Marzo 18-22: PokerStars Open Philadelphia porta il circuito negli Stati Uniti, consolidando la presenza internazionale del brand.
Marzo 26 – Aprile 6: Irish Open mantiene la sua posizione di prestigio nel calendario primaverile.
Maggio 4-10: EPT Monte Carlo conferma il suo status di evento di punta della stagione europea.
Maggio 27 – Giugno 7: PokerStars Open Namur introduce una nuova destinazione belga, particolarmente significativa per Hallaert.
Giugno 22-28: PokerStars Open Malaga espande la presenza del tour in Spagna.
Agosto 16-29: EPT Barcelona chiude la stagione con uno degli eventi più attesi dell’anno.
Impatto per i Giocatori Italiani
La ristrutturazione del calendario offre opportunità interessanti per i professionisti italiani, con tappe facilmente raggiungibili come Monte Carlo, Barcelona e la nuova Malaga. La distribuzione temporale più equilibrata permette una migliore pianificazione delle trasferte e una gestione più sostenibile del bankroll.
L’Approccio Rinnovato di Hallaert
Dopo un 2025 intensissimo che lo ha visto viaggiare costantemente – dormendo a casa propria per meno di un terzo dell’anno – Hallaert ha adottato una filosofia più equilibrata. La sua esperienza a Praga, dove arrivò a giocare contemporaneamente in più eventi live, gli ha insegnato l’importanza del bilanciamento tra competizione e benessere personale.
“Ho capito durante Praga che non avrei vinto la Live League e volevo solo tornare a casa”, racconta il belga. “Quindi ho trascorso gli ultimi due mesi dormendo nel mio letto. È stato positivo prendersi una pausa dopo un anno piuttosto intenso”.
Questa maturità professionale si riflette anche nel suo nuovo ruolo di consulente, dove la sua esperienza diretta sul campo si traduce in miglioramenti concreti per l’intero circuito.
Le Innovazioni Tecniche del Nuovo Sistema
Il lavoro di Hallaert sulle simulazioni Excel ha prodotto un sistema di punteggio che valorizza significativamente le vittorie rispetto ai piazzamenti. Questa modifica tecnica, apparentemente semplice, rivoluziona completamente le strategie dei giocatori professionisti.
Il nuovo formato scoraggia l’approccio ultra-conservativo che caratterizzava le edizioni precedenti, dove molti giocatori si limitavano a raggiungere i premi per accumulare punti. Ora, chi punta alla vittoria finale della Live League deve necessariamente eccellere nei momenti decisivi.
Prospettive Future e Aspettative
Nonostante non pianifichi di “inseguire” la classifica dal primo giorno, Hallaert conosce bene la mentalità competitiva del poker: “Nessuno si pone davvero questo obiettivo all’inizio. Ottieni alcuni risultati nei primi festival e all’improvviso inizi a inseguirlo”.
La sua influenza è ora integrata nel tessuto stesso del tour 2026, dalle classifiche simulate sui fogli di calcolo alla pianificazione logistica degli eventi. Questo rappresenta un precedente importante per il coinvolgimento diretto dei giocatori professionisti nella progettazione dei circuiti internazionali.
La PokerStars Live League 2026 si presenta quindi come un laboratorio di innovazione nel poker live, dove l’esperienza sul campo si fonde con l’analisi tecnica per creare un prodotto più competitivo e coinvolgente per giocatori e spettatori.
